(CNN)-- كشفت صور الأقمار الصناعية لقطات يحتمل أنها تظهر عمليات نقل المئات من القوات الكورية الشمالية عن طريق البحر إلى روسيا للقتال في حربها ضد أوكرانيا، وذلك وفقًا لتحليل جديد من مركز أبحاث مقره الولايات المتحدة تمت مشاركته حصريًا مع شبكة CNN.

ويُعتقد أن سفينتين بحريتين روسيتين على الأقل قامتا بنقل جنود كوريين شماليين إلى ميناء عسكري روسي في دوناي، في أقصى الشرق، في أكتوبر ونوفمبر، وفقًا للباحثين في مركز جيمس مارتن لدراسات منع الانتشار النووي في معهد ميدلبري للدراسات الدولية في كاليفورنيا.

وتم التعرف على عمليات نقل السفن لأول مرة من قبل جهاز المخابرات الوطنية الكورية الجنوبية (NIS)، الذي قال في بيان صحفي العام الماضي إنه تم نقل بعض الجنود عبر مناطق الموانئ الكورية الشمالية في تشونغجين وهامهونغ وموسودان. لكن الوكالة الكورية الجنوبية لم تقدم سوى صورة رادارية في ذلك الوقت.

وقال الباحث المشارك في مركز دراسات منع الانتشار النووي، سام لاير لشبكة CNN: "لا أعتقد أن الروس أو الكوريين الشماليين يريدون أن يتم تصوير عمليات النقل هذه بالكاميرات، فعنصر السرية مهم للغاية".

والآن، تحقق الباحثون من أنه خلال نفس الفترة الزمنية التي أبلغت عنها المخابرات الكورية الجنوبية بشأن عمليات نقل القوات، رست السفن الروسية التي حددتها وكالة التجسس في ميناء دوناي في الجزء الشرقي النائي من روسيا.

وقال الباحثون إنه في كوريا الشمالية، من المحتمل أن الجنود صعدوا على متن هذه السفن ليلاً، مما يجعل من الصعب الحصول على أدلة على عمليات النقل، لكن صور الأقمار الصناعية كشفت عن أنشطة في دوناي، "حيث يبدو أن الروس كانوا أقل حذرا".

على سبيل المثال، في إحدى صور الأقمار الصناعية من Planet Labs، يمكن رؤية رافعة تمتد إلى إحدى سفن الإنزال البحرية الروسية، والتي يعتقد الباحثون أنها نيكولاي فيلكوف، في الميناء يوم 17 أكتوبر، وشاحنة بضائع مغطاة على الرصيف المجاور لها. وبحلول 20 أكتوبر/ تشرين الأول، تم سحب الرافعة، ويبدو أن عملية نقل الجنود قد اكتملت.

وتمكن الباحثون من التعرف على السفن الروسية من طراز "روبوتشا" و"التمساح" في صور الأقمار الصناعية لأنها تتطابق مع الصور التي التقطتها وزارة الدفاع اليابانية في مارس 2022، عندما مرت السفن عبر المياه اليابانية.

ويعتقد أن كل سفينة إنزال لديها القدرة على استيعاب عدة مئات من الجنود، وربما يصل إلى 400، وفقا للباحثين، في حين قال لاير إن دوناي هي منشأة عسكرية آمنة، مما يجعلها أكثر ملاءمة لعمليات النقل تحت الرادار من ميناء فلاديفوستوك الكبير القريب، والذي يقع في منطقة يعيش فيها المدنيون.

وارسل ما يقدر بنحو 12 ألف جندي كوري شمالي إلى روسيا، وفقًا لمسؤولين أوكرانيين وتقارير استخباراتية غربية في يناير، والتي تقول إن حوالي 4000 من هؤلاء الجنود قتلوا أو أصيبوا، وتقول كييف إنها أسرت جنديين كوريين شماليين على الأقل، ولم تؤكد موسكو ولا بيونغ يانغ وجود قوات كورية شمالية على الخطوط الأمامية.

وتواصلت CNN مع وزارة الدفاع الروسية للتعليق.