أشاد المدير الفني لفريق الأخدود باولو سيرجيو بأداء فريقه أمام مستضيفه الاتحاد، وانتهت المباراة بالتعادل بهدف لكل منهما على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة. جاء ذلك خلال المؤتمر الصحفي عقب مباراة فريقي الاتحاد والأخدود ضمن منافسات الجولة الـ23 من الدوري السعودي للمحترفين (دوري روشن)، حيث قال: «مباراة اليوم صعبة بكل تأكيد أمام فريق متصدر الدوري ولديهم لاعبون رائعون ومدرب رائع، وقمت بمتابعة عدد من مواجهات الاتحاد السابقة، واستطعنا تحليلهم بشكل جيد»، مشيرا إلى أنه لم يتوقع أن يصل إلى المرمى كثيرا.

وبيَّن سيرجيو أنه قبل المواجهة وجد صعوبة ولم يكن هنالك وقت كافٍ للجهاز الفني الجديد بعد أن أشرف على حصة تدريبية فعلية وحيدة، موضحا أنه كان عليهم إقناع اللاعبين بأن كل شيء قد يحدث في كرة القدم.

من جانبه، أكد المدير الفني لفريق الاتحاد لوران بلان أن فريقه يُعاني من الغيابات خلال الفترة الأخيرة، قائلا: «نشعر بخيبة أمل كبيرة بسبب التعادل في الوقت القاتل، بعد أدائنا الجيد، وجميع الفرق ترغب بتقديم أداء جيد أمام الفريق المتصدر بكل تأكيد»، مؤكدا أن لدى الاتحاد العديد من الإصابات، مشيرا إلى معاناة الفريق بعد الإصابة التي تعرض لها حسن كادش، ولا يملك مدافعا آخر غير اللاعب معاذ فقيهي.

وأوضح بلان أن أي فريق يفقد 3 لاعبين سيتأثر بشكل سلبي، مبينا أن اللاعب أحمد شراحيلي عاد للتو للتدريبات الجماعية بعد غياب لأكثر من عام.