الحياة ليست متماثلة لجميع الكائنات؛ فبينما تعيش بعض الأنواع لعقود أو حتى قرون، هناك مخلوقات لا يتجاوز عمرها بضع ساعات.اضافة اعلان

ومن أبرز هذه الكائنات "ذبابة مايو"، التي تُعد رمزاً للحياة القصيرة. وتقضي هذه الحشرة معظم حياتها كيرقة تحت الماء لمدة تصل إلى عام، ولكن بمجرد أن تتحول إلى شكلها البالغ، يبدأ العد التنازلي السريع.

بعض الأنواع، مثل Dolania americana، لا تعيش سوى أقل من خمس دقائق! وخلال هذا الوقت القصير، تجد شريكاً، تضع بيضها، وتختفي دون أن تأكل أو تنام.

أما سمكة القوبي القزم، فهي من أقصر الفقاريات عمراً، حيث تعيش فقط حوالي 59 يوماً. وقد توصل الباحثون إلى هذه النتيجة عبر احتساب الحلقات اليومية في عظام أذنها، تماماً كما يتم حساب عمر الأشجار من حلقاتها. وعلى الرغم من قصر عمرها، تنمو هذه الأسماك بسرعة وتتكاثر مبكراً لضمان استمرار نوعها.

ومن مدغشقر، يبرز حيوان حرباء لابورد، الذي يعيش لمدة أربعة إلى خمسة أشهر فقط. والأمر اللافت أن بيضه يستغرق وقتاً أطول ليفقس مقارنة بفترة حياته خارج البيضة، وهو تكيف ذكي مع الظروف المناخية القاسية في الجزيرة.

كما يعيش في القارة الأفريقية، سمك الكيلي الفيروزي في برك مؤقتة تجف سريعاً؛ لذا يجب أن ينمو بسرعة بالغة. يصل هذا السمك إلى مرحلة البلوغ خلال أسبوعين فقط، وعادةً ما يعيش من أربعة إلى ستة أشهر، ما يجعله نموذجاً مثالياً لدراسة الشيخوخة.

أما الغاستروتريش، فهي كائنات مائية ميكروسكوبية تعيش لأيام قليلة فقط، لكنها تلعب دوراً مهماً في الحفاظ على نظافة النظم البيئية المائية عبر تغذيتها على البكتيريا وإعادة تدوير المغذيات.