اكتشف علماء من جامعة «تسمانيا» الأسترالية هرمونا نباتيا يسمى «الأوكسين» يلعب دورا محوريا في إنتاج النشا الذي يشكل أساسا لأهم المحاصيل ويمكن أن يساعد على حل مشكلة الأمن الغذائي في العالم.

ووفقاً لموقع «روسيا اليوم»، وصف العلماء تفاصيل آلية ضبط تخليق النشا بواسطة الأوكسين في بذور الأرز والذرة والبازلاء، حيث يؤدي هرمون الأوكسين عدة وظائف مهمة، فهو ينشّط الجينات المسؤولة عن تخليق النشا، ويحفز إنتاج الطاقة، ويساعد في نقل السكر إلى البذور. ونتيجة لذلك، يقوم النبات بتكوين النشا، الذي يشكل جزءا كبيرا من المحصول. وعلى سبيل المثال، تصل نسبة النشا في حبات الأرز إلى 80%.

وقال البروفيسور جون روس أحد مؤلفي الدراسة: «إن هذا الجزيء الصغير يحدد ما إذا كانت النباتات قادرة على تخزين الطاقة بكفاءة. فبدونه لن تنتج البذور كمية كافية من النشا وستموت». وأردف:«هذا الاكتشاف يمثل خطوة كبيرة إلى الأمام. أما فهم كيفية التحكم في هذه العملية فيمكن أن يؤدي إلى زيادة إنتاجية المحاصيل الأساسية وحتى تعزيز قيمتها الغذائية».

وأشارت الدكتورة إيرين ماكآدم المشاركة في البحث: «إذا تعلمنا كيفية تنظيم عمل هذا الهرمون، فسيفتح ذلك أبوابا جديدة لزيادة إنتاج المحاصيل بمقدار أضعاف المرات».

وتكمن أهمية هذا الأمر لأن الأرز والذرة والمحاصيل الأخرى تشكل أساسا غذاء المليارات من سكان الأرض. ويمكن لأساليب جديدة أن ترفع الإنتاجية وتقلل من خطر الجوع، خصوصا في ظل تغير المناخ. أما استخدام العمليات الطبيعية بدلا من الأسمدة الكيميائية أو المواد الغذائية المعدلة وراثيا يجعل هذا النهج أكثر فاعلية بيئيا.

وفي الوقت الحالي بدأ العلماء في دراسة إمكانيات هذا الاكتشاف الذي يبعث على الأمل في حل مشكلة الجوع وتحسين الأمن الغذائي مستقبلا.

ومع تزايد عدد سكان العالم وتغير المناخ، أصبحت الحاجة إلى تحسين الإنتاجية الزراعية أكثر إلحاحا. ويمكن لهذا الاكتشاف أن يوفر حلولا مستدامة لزيادة إنتاج الغذاء، خصوصا في المناطق التي تعاني من نقص الموارد الغذائية.