قال رئيس المجلس الأوروبي أنطونيو كوستا، إن اجتماع زعماء الاتحاد الأوروبي في بروكسل اليوم الاثنين، يهدف إلى "تمهيد الطريق أمام اتخاذ القرارات" التي يتعين على الاتحاد الأوروبي اتخاذها خلال الأشهر المقبلة.

وقال كوستا لدى وصوله إلى مكان عقد اللقاء، إن الغرض من أول اجتماع لقادة الاتحاد المخصص حصريا من أجل الدفاع، "هو أن يكون هناك مناقشة صريحة ومنفتحة وحرة".

ويرغب كوستا في تحديد الأولويات من أجل بناء القدرات الدفاعية، وبحث أفكار للتمويل، وتعزيز الشراكات القائمة، ومن المتوقع أن ينضم الأمين العام لحلف شمال الأطلسي مارك روته، ورئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، إلى المناقشات.

وفي سياق متصل أعلن المستشار الألماني أولاف شولتس عزم الاتحاد الأوروبي اتخاذ إجراءات مضادة حال فرضت الولايات المتحدة رسوما جمركية إضافية على سلع الاتحاد الأوروبي.

وقال شولتس اليوم الاثنين قبيل قمة غير رسمية للاتحاد الأوروبي في بروكسل: "باعتبارنا منطقة اقتصادية قوية، فإننا قادرون على صياغة شؤوننا الخاصة ويمكننا أيضا الرد على سياسة الجمارك بسياسة مماثلة. يجب علينا أن نفعل ذلك وسوف نفعله"، مضيفا أن الهدف ينبغي أن يكون في نهاية المطاف هو تحقيق التعاون، وقال: "ولكن هناك شيء واحد واضح: الشرط الأساسي للتفاهم هو معرفة نقاط قوتك. أوروبا تستطيع التصرف".

وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أعلن في وقت سابق فرض رسوم جمركية عقابية على البضائع القادمة من الصين وكندا والمكسيك، كما هدد الاتحاد الأوروبي بعقوبات مماثلة بسبب الفائض التجاري لدول مثل ألمانيا.

وأكد شولتس أن الجانبين يستفيدان من تبادل السلع والخدمات، وقال: "إذا جعلت سياسة الجمارك هذا الأمر صعبا، فسيكون ذلك سيئا بالنسبة للولايات المتحدة وسيئا بالنسبة لأوروبا".