«سي إن إن»

كان هبوط مركبة فضائية على سطح القمر إنجازاً هائلاً أذهل العالم لعقود من الزمان. فمنذ الأيام الأولى لاستكشاف الفضاء وحتى الإنجازات الرائعة التي حققتها البعثات الحديثة، كانت الرحلة إلى القمر مملوءة بالتحديات والانتصارات.
ويعود شغف الإنسان بالقمر إلى قرون مضت، ولكن حلم الهبوط على سطحه لم يتحول إلى حقيقة إلا في منتصف القرن العشرين. فقد شكل برنامج «لونا» الذي أطلقه الاتحاد السوفييتي وبعثات أبولو التي أطلقتها الولايات المتحدة بداية عصر جديد في استكشاف الفضاء.
وكان برنامج «أبولو»، الذي بدأته وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» في ستينات القرن العشرين، يهدف إلى إنزال البشر على القمر وإعادتهم بأمان إلى الأرض. وواجهت بعثات «أبولو» العديد من التحديات، بما في ذلك العقبات الفنية والتعقيدات اللوجستية والمخاطر الكامنة في السفر إلى الفضاء. ومع ذلك، من خلال التخطيط الدقيق والتدريب الصارم والعزيمة التي لا تتزعزع، نجحت «ناسا» في تحقيق هدفها بمهمة «أبولو 11» التاريخية في عام 1969.
على الرغم من نجاح بعثات «أبولو»، فإن هبوط مركبة فضائية على القمر لم يخلُ من التحديات. فقد شكّلت البيئة القمرية القاسية، وتعقيدات الهبوط على القمر، والحاجة إلى الملاحة الدقيقة، عقبات كبيرة أمام وكالات الفضاء في مختلف أنحاء العالم.
وعلى مر السنين، لعبت التطورات في التكنولوجيا دوراً حاسماً في التغلب على هذه التحديات. بدءاً من أنظمة الدفع المحسنة إلى أدوات التوجيه والملاحة المتطورة، دفعت كل مهمة إلى القمر حدود ما هو ممكن في استكشاف الفضاء. وفي السنوات الأخيرة، أعادت موجة جديدة من البعثات إلى القمر إشعال الاهتمام باستكشافه. ووضعت وكالات الفضاء والشركات الخاصة على حد سواء أعينها على إعادة البشر إلى القمر وتأسيس وجود مستدام هناك.
ويهدف برنامج «أرتميس» التابع لوكالة ناسا، إلى هبوط أول امرأة على القمر بحلول سبتمبر المقبل، وتمثل هذه المبادرة الطموحة خطوة مهمة إلى الأمام في استكشاف الفضاء البشري وتمهد الطريق لمهام مستقبلية إلى المريخ وما بعده.