واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN)-- أعلن مكتب المفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، الخميس، أن القائم بأعمال المفتش العام سيراجع استخدام وزير الدفاع بيت هيغسيث لتطبيق "سيغنال" في محادثة جماعية مع مسؤولين أمنيين كبار آخرين لمناقشة الضربات العسكرية ضد الحوثيين في اليمن الشهر الماضي.

وفي رسالة إلى هيغسيث، كتب القائم بأعمال المفتش العام، ستيفن ستيبينز، أن الهدف من "التقييم" الذي يجريه المفتش العام هو تحديد ما إذا كان هيغسيث وموظفون آخرون في البنتاغون قد "التزموا بسياسات وإجراءات وزارة الدفاع المتعلقة باستخدام تطبيق مراسلة تجاري في العمل الرسمي".

وتشير الرسالة إلى أن التحقيق سيبحث أيضًا فيما إذا كان هيغسيث قد امتثل لمتطلبات التصنيف والاحتفاظ بالسجلات. وأضافت الرسالة أن المراجعة ستُجرى في العاصمة واشنطن ومقر القيادة المركزية الأمريكية في تامبا بولاية فلوريدا.

وكان رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ والعضو البارز فيها قد طلب من ستيبينز إجراء مراجعة بعد أن ذكرت مجلة "ذا أتلانتيك" الشهر الماضي أن هيغسيث ومسؤولين أمنيين وطنيين كبار آخرين استخدموا تطبيق المراسلة سيغنال لمناقشة الضربات العسكرية ضد الحوثيين في اليمن.

وذكرت مصادر لشبكة CNN أن المعلومات التي كشف عنها هيغسيث في محادثة سيغنال، بما في ذلك التوقيت الدقيق للضربات ضد الحوثيين وأنواع الطائرات وأنظمة الأسلحة المُستخدمة، كانت شديدة السرية وقت كتابتها. وأظهرت الرسائل النصية التي نشرتها مجلة "ذا أتلانتيك" أن هيغسيث شارك المعلومات مع المجموعة، التي ضمت نائب الرئيس ومستشار الأمن القومي، قبل 30 دقيقة من بدء العملية.

وقال مسؤولون أمريكيون كبار إن المعلومات المُشاركة في الرسائل النصية ليست سرية، كما نفى شون بارنيل المتحدث باسم هيغسيث، مشاركة أي معلومات سرية.