لقى 21 شخصًا على الأقل مصرعهم وأصيب 24 آخرون بجروح يوم الأحد في وسط سريلانكا، عندما سقطت الحافلة التي تنقلهم في وادٍ، بحسب ما أعلنت نائبة وزير النقل.

وقالت براسانا غوناسينا التي سارعت إلى موقع الحادثة "قُتل 21 شخصًا نعمل على تحديد هوياتهم، ونُقل المصابون إلى مستشفيين".

وكانت الحافلة التي كان على متنها 70 شخصًا رغم أن طاقتها الاستيعابية تبلغ 50 شخصًا، تسير ليلًا وسط تلال منطقة كوتمالي عندما فقد السائق السيطرة عليها، وفقما أفادت الشرطة.

خلل ميكانيكي أم نعاس السائق؟

وأفاد أحد الناجين بأن "الحافلة كانت تميل إلى اليسار، وعندما دخل السائق في منعرج، سقطت في الوادي".

وفُتح تحقيق لتحديد ملابسات الحادث، وقال مسؤول في الشرطة المحلية لوكالة فرانس برس: "نسعى إلى معرفة إن كانت الحافلة تعرضت لخلل ميكانيكي، وإن كان النعاس قد غلب على السائق".

وانطلقت الحافلة المملوكة لشركة نقل عام من مدينة كاتاراغاما في جنوب سريلانكا في مشوار إلى كورونيغالا (شمال غرب) على بعد 250 كيلومترًا.

ويعد هذا الحادث لأكثر حصدًا للأرواح في البلد الواقع في جنوب آسيا منذ اصطدام حافلة بقطار في حادث أودى بحياة 37 شخصًا سنة 2005 في شمال غرب البلد.

ويلقى نحو 3000 شخص حتفهم سنويًا على طرقات سريلانكا.