قال المبعوث الأميركي للشرق الأوسط ستيف ويتكوف، إن تطبيع سوريا ولبنان مع إسرائيل أصبح احتمالاً حقيقياً.
 

وأوضح ويتكوف خلال مقابلة أجراها مع المذيع الأميركي تاكر كارلسون لشبكة سي إن إن: "أعتقد أنه بإمكان لبنان تطبيع العلاقات مع إسرائيل من خلال إبرام معاهدة سلام بين البلدين وينطبق الأمر نفسه على سوريا"

 و أضاف تطبيع العلاقات "يمكن أن يكون جزءاً من عملية أوسع نطاقاً لإحلال السلام في المنطقة"، بحسب ويتكوف

 وتابع ويتكوف  إن الرئيس السوري أحمد الشرع، تغير عما كان عليه سابقاً..مضيفاً أن "الناس تتغير، وأنا شخصياً لست كما كنت قبل ثلاثين عاماً".

وفي وقت سابق أجرى المبعوث الخاص للرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى الشرق الأوسط، ستيف ويتكوف، مقابلة مطولة الليلة (الجمعة - السبت) مع "المراسل الجمهوري" تاكر كارلسون، وتناول مجموعة متنوعة من القضايا المطروحة ، بما في ذلك الرهائن والسلوك مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، وعلاقاته مع قطر، ومستقبل قطاع غزة في ظل الحرب، واتصالات الإدارة مع إيران.

عندما سُئل عن قضية الرهائن، قال ويتكوف: "أتعاطف مع العائلات، كثير منهم لن يستعيدوا أطفالهم أبدًا، إما أن الأطفال قُتلوا أو قد يُقتلون إذا لم نتوصل إلى خطة سلام في غزة. أنا والرئيس نتعاطف معهم ونشعر بحساسية تجاههم.

كما لم يكن ترامب مضطرًا لمقابلتهم (الناجين من الأسر، المدعي العام) في ذلك اليوم، كان بإمكانه الحصول على جميع المعلومات مني"،  لقد كان متعبًا، ولكن في النهاية بقي معهم لفترة طويلة، وسمع كل شيء منهم.

ماذا تريد إسرائيل؟ الأمر معقد

وفي ظل عودة القتال في غزة، وتوقف المحادثات بشأن صفقة الرهائن، سأل كارلسون ويتكوف عن دوافع نتنياهو لإطلاق سراح الرهائن وإنهاء الحرب "ماذا تريد الحكومة الإسرائيلية؟ الأمر معقد"، أجاب ويتكوف، الذي لم يستبعد في وقت لاحق من المقابلة حل الدولتين كجزء من اتفاق لتنمية غزة. 

تابع ويتكوف: "نتنياهو  قطع رأس حماس لم تعد تُقارن إطلاقًا بالمنظمة الإرهابية التي كانت عليها سابقًا، لكن من المؤكد أن سمعة بيبي هي اهتمامه بالمعركة أكثر من اهتمامه بالرهائن أعتقد أنني أفهم إلى حد ما وجهة نظر الناس في هذا التقييم، لكنني لا أتفق معه بالضرورة".

و بحسب المبعوث الأمريكي، "أعتقد أنه يريد إعادة المختطفين إلى ديارهم، إن استطاع، لكنه يعتقد أن الضغط على حماس هو السبيل الوحيد لتحقيق ذلك.