دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)-- أشارت دراسة جديدة إلى أنّ السلف المباشر لديناصور التيرانوصور ركس، أو "تي ركس"،  قد وصل إلى أمريكا الشمالية بعد عبوره جسرًا بريًا من آسيا.

يُعد هذا التقرير أحدث دراسة تُلقي الضوء على الجدل الكبير بين علماء الحفريات حول أصول "ملك الديناصورات".

استخدم فريق بقيادة كاسيوس موريسون، طالب الدكتوراه في علم الحفريات في كلية لندن الجامعية في بريطانيا، النمذجة الرياضية لاستنتاج وصول أسلاف هذا الديناصور لأمريكا الشمالية بعد عبور "مضيق بيرينغ" بين سيبيريا وألاسكا الحديثة على الأرجح قبل حوالي 70 مليون عام.

يوضّح موريسون في بيان أنّ هذا الاكتشاف يتماشى مع الأبحاث السابقة التي تفيد أن الديناصور كان أقرب إلى آكل اللحوم الكبير "تاربوصور" في آسيا مقارنةً بأهم الحيوانات المفترسة في أمريكا الشمالية، مثل "داسبليتوصور".

قال موريسون لـCNN الثلاثاء إنّ المنطقة كانت آنذاك موطنًا للغابات المطيرة المعتدلة التي تشبه إلى حدٍ ما مناخ كولومبيا البريطانية اليوم.

كما أفاد أنّ أسلاف التيرانوصوريات كانت أقل عددًا في بيئتها مقارنةً بالديناصورات العاشبة التي كانت تتغذى عليها، تمامًا كما هو الحال مع الحيوانات المفترسة الرئيسية اليوم، كالأسود.

وأضاف: "بسبب قلة عددها، تقل أيضًا فرص حفظها في السجل الأحفوري".

من أجل مواجهة هذا النقص في الأدلة، استخدم موريسون وزملاؤه نماذج رياضية جمعت بين بيانات من السجل الأحفوري الحالي، وشجرة عائلة التيرانوصوريات، بالإضافة إلى الظروف المناخية، والبيئية.

ذكر موريسون أنّ النمذجة أخذت في عين الاعتبار أيضًا الثغرات في السجل الأحفوري، ما يعني إمكانية تحديثها في حال رصد اكتشافات جديدة في الأبحاث المستقبلية. 

لماذا تطور ديناصور "تي ركس" ليصبح عملاقًا؟

وجد الفريق أيضًا أنّ التيرانوصوريات، مثل "تي ركس"، شهدت زيادة سريعة في حجمها خلال فترة انخفاض درجات الحرارة العالمية، ما يشير إلى أنّ هذه الديناصورات كانت أكثر قدرة على الازدهار في المناخات الباردة، ربما بفضل ريشها أو كونها من ذوات الدم الحار.

جاء هذا النمو السريع في الحجم أيضًا بعد انقراض مجموعة أخرى من الديناصورات العملاقة آكلة اللحوم المعروفة باسم الكاركارودونتوصور، ما ترك "فراغًا في قمة السلسلة الغذائية"، وفقًا لبيان صحفي صادر عن جامعة كاليفورنيا، الثلاثاء.

يعني هذا النمو أنّه بحلول وقت انقراض الديناصورات، كان من الممكن أن يصل وزن "تي ركس" إلى 9 أطنان مترية، أي "ما يعادل تقريبًا وزن فيل إفريقي ضخم أو دبابة خفيفة"، بحسب البيان.

أكّد عالِم الحفريات في جامعة أدنبرة في اسكتلندا، والذي لم يشارك في الدراسة، ستيف بروسات، لـCNN، أنّ هذه الدراسة "عمل علمي ممتاز يتتبع بدقة الديناصورات آكلة اللحوم وغيرها من الديناصورات على مر الزمن، ويقارن تطورها بتغيرات المناخ".

وأضاف: "تأثّرت حتى أكبر الديناصورات وأكثرها هيمنةً بالطقس. يبدو أن التيرانوصوريات استطاعت النمو عدّة مرات بشكل مستقل عندما عززت المناخات الباردة حجمها".

نُشرت الدراسة في مجلة " Royal Society Open Science".